El instituto de investigación energética Rystad Energy espera que se superen los objetivos de generación de energía solar y eólica de la UE para 2030.
Después de experimentar la agitación en los mercados energéticos europeos en 2022, los gobiernos están comenzando a centrarse en satisfacer las necesidades energéticas a largo plazo de manera sostenible y segura. Se espera que la generación de energía renovable definitivamente crezca exponencialmente, pero una gran proporción de la generación de energía solar y eólica aún tiene problemas por resolver, como la necesidad de lidiar con el despacho de la red y el equilibrio causado por los aumentos repentinos de la demanda estacional.
En 2022, afectados por la interrupción del gasoducto de Rusia a Europa, el corte de la energía nuclear francesa y la baja generación de energía hidroeléctrica en Europa, los precios europeos de la electricidad alcanzaron un nivel ultra alto de más de 700 euros por megavatio hora. Esto ha llevado a los gobiernos de todo el mundo a sacrificar el desarrollo sostenible y recurrir nuevamente al carbón para la generación de energía con el fin de garantizar la seguridad energética. Los datos muestran que la generación de energía europea a partir de carbón aumentó un 5% en 2022 en comparación con el mismo período del año pasado.
Sin embargo, la crisis energética europea también brinda una oportunidad para desarrollar nuevas normas. Tomemos como ejemplo el plan REPowerEU de la Unión Europea, que aumenta el objetivo de generación de energía renovable del 40% al 45% de la generación total de energía en 2030. La creación de más capacidad de generación de energía renovable ayudará a acelerar el objetivo de neutralidad de carbono de la UE y al mismo tiempo reducirá la dependencia de combustibles importados. A finales de este año, Rystad Energy espera que la UE alcance 211 GW de capacidad solar fotovoltaica instalada y 214 GW de capacidad eólica. La generación de energía eólica y solar representará el 31% de la generación de energía de la UE, y se espera que la generación de energía total de la UE alcance los 3.019 teravatios hora (TWh) en 2023.
Además, el coste nivelado de la electricidad (LCOE) para la energía solar fotovoltaica y la energía eólica terrestre en Europa ha caído a alrededor de 50 euros por MWh, la mitad del LCOE del gas natural y la energía alimentada con carbón. Desde una perspectiva económica, es más económico construir nueva energía solar y eólica que seguir utilizando las centrales eléctricas de gas natural existentes.
Se estima que para 2030, la capacidad instalada de generación de energía solar fotovoltaica alcanzará los 490 GW y la capacidad instalada de energía eólica alcanzará los 375 GW. Para entonces, la generación de energía eólica y solar representará el 53% de la generación eléctrica total de la UE, superando el objetivo del 45% propuesto por REPowerEU.
Por supuesto, la capacidad de generación de energía renovable recientemente instalada no sólo debe reemplazar parte de la generación de energía con combustibles fósiles, sino que también debe ser capaz de satisfacer la nueva demanda de energía esperada. Se espera que la demanda de electricidad crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 2% durante los próximos 30 años.
Al mismo tiempo, la capacidad de generación gestionable es fundamental para garantizar sistemas de energía confiables a largo plazo y equilibrar y respaldar la naturaleza fluctuante de la generación solar y eólica. Hasta cierto punto, los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) pueden proporcionar esta capacidad de equilibrio, pero es necesario mejorar el desarrollo de la tecnología de almacenamiento de energía en baterías para que tenga un precio más competitivo. Porque el coste nivelado medio actual del almacenamiento de energía (LCOS) por MWh es de 135 euros, lo que es más caro que el de las centrales eléctricas de gas existentes.
Se estima que la capacidad instalada de BESS aumentará a 55 GW para 2030 y 418 GW para 2050. Sin embargo, el almacenamiento en baterías de estas capacidades aún no puede satisfacer todas las demandas esperadas de este proceso. Por lo tanto, también se complementará con la generación de gas natural, especialmente durante el período invernal en Europa, cuando la demanda de energía es alta. Como resultado, estas centrales eléctricas necesitarán recibir subsidios de capacidad para seguir operativas a pesar de las bajas tasas de utilización para la generación de gas natural, y también necesitarán seguir utilizando instalaciones subterráneas de almacenamiento de gas para satisfacer la demanda estacional.