En los cuatro meses de este verano, la energía solar ahorró a la UE 20.000 millones de metros cúbicos de importaciones de gas. Sin embargo, la intermitencia de la energía solar significa que debe complementarse con otros métodos de producción de energía que puedan generar electricidad durante la noche, como las centrales eléctricas de gas natural o carbón.
Europa se enfrenta actualmente a una grave crisis energética, con suministros insuficientes de gas natural, energía hidroeléctrica y nuclear, y solo prospera la energía solar, estableciendo nuevos récords en los meses de verano.
El clima soleado y cálido y el aumento de las instalaciones solares en todo el continente han contribuido a generar una generación récord de energía solar en la UE, un 28 por ciento más que el verano pasado, según una investigación del grupo de expertos ambiental británico Ember.
Entre mayo y agosto, la UE generó 99,4 TWh de energía solar. Representa el 12 por ciento de la generación de electricidad de la región, frente al 9 por ciento del verano pasado. Sin embargo, vale la pena señalar que el aumento en la participación de la energía solar se debe en parte a una disminución en otros suministros de energía.
Paweł Czyżak, analista sénior de Ember y uno de los autores del informe, cree que dado que la energía solar ya suministra más del 10 % de la electricidad en la UE, esto ofrece la esperanza de una transición hacia la energía limpia y una mejor seguridad energética.
La mayor parte de la energía solar en toda la generación de energía se encuentra en los Países Bajos con un 23 por ciento y Alemania con un 19 por ciento.
Ember estima que en los cuatro meses de este verano, la energía solar ahorró a la UE 20 mil millones de metros cúbicos de importaciones de gas.
Según Dolf Gielen, director de tecnología e innovación de la Agencia Internacional de Energías Renovables, la razón principal del récord de generación de energía solar es la instalación de más parques solares en Europa:
La capacidad solar europea está creciendo alrededor de un 15 por ciento al año, pero el aumento resultante en la generación de energía podría superar el 15 por ciento porque los últimos paneles solares son más eficientes.
La participación de la energía solar en la generación total de electricidad en Europa también se ha visto afectada por la sequía, que ha frenado la generación de energía hidroeléctrica y nuclear en países como Francia.
Aun así, el carácter intermitente de la energía solar obliga a complementarla con otros medios de producción de energía que puedan generar electricidad por la noche, como las centrales eléctricas de gas natural o de carbón. Los países europeos buscan mejorar su capacidad para almacenar energía en respuesta al crecimiento de las fuentes de energía renovables como la energía solar.
Según Ember, la generación de energía solar de Polonia es la que más ha crecido en los últimos cinco años, con un aumento de 26-veces entre el verano de 2018 y el verano de 2022. Además, Finlandia, Hungría, Lituania y los Países Bajos también vio aumentos significativos en la generación de energía solar.
Czyżak dijo:
La conclusión más importante del rápido crecimiento de la energía solar es que si queremos pagar menos para importar combustibles fósiles, si queremos mejorar la seguridad energética, entonces la energía renovable es el camino a seguir.