Según la Agencia Internacional de Energía, las nuevas adiciones de capacidad a la generación de energía fotovoltaica, eólica y otras energías renovables en todo el mundo aumentaron a un nivel récord en 2021. Se espera que ese número crezca aún más en 2022 a medida que los gobiernos busquen cada vez más aprovechar la energía renovable para la seguridad energética y los beneficios climáticos.
Un récord de 295 GW de nueva capacidad de energía renovable se instalará a nivel mundial en 2021, superando los desafíos de la cadena de suministro, los retrasos en la construcción y el aumento de los precios de las materias primas, según la última actualización del mercado de energía renovable de la AIE. El informe espera que la nueva capacidad instalada a nivel mundial aumente a 320 gigavatios este año, lo que equivale a casi lo suficiente para satisfacer las necesidades de electricidad de Alemania o igualar toda la capacidad generada por gas natural de la Unión Europea. Se espera que la energía fotovoltaica represente el 60% del crecimiento mundial de la energía renovable en 2022, seguida de la eólica y la hidroeléctrica.
En la UE, las nuevas instalaciones de generación de energía renovable aumentaron casi un 30% a 36 GW en 2021, superando el récord de la UE de 35 GW establecido hace una década. La nueva capacidad de energía renovable que entrará en funcionamiento en 2022 y 2023 tiene el potencial de reducir significativamente la dependencia de la UE del gas ruso en el sector eléctrico. Sin embargo, la contribución real dependerá del éxito de las medidas simultáneas de eficiencia energética para controlar la demanda de energía en la región.
En lo que va de 2022, las energías renovables han crecido mucho más rápido de lo que se esperaba inicialmente, respaldadas por políticas sólidas en China, la Unión Europea y América Latina. Esto compensó con creces el crecimiento inferior al esperado en los Estados Unidos, donde las perspectivas para el mercado de energía renovable se han visto empañadas por la incertidumbre sobre los nuevos incentivos y sus acciones proteccionistas contra las importaciones de energía fotovoltaica de China y el sudeste asiático.
Muchos precios de las materias primas y costos de flete han estado en una tendencia al alza desde principios de 2021. Para marzo de 2022, los precios del polisilicio de grado solar se han más que cuadruplicado, los precios del acero han aumentado un 50%, el cobre ha aumentado un 70%, el aluminio se ha duplicado y las tarifas de flete han aumentado casi cinco veces. Por primera vez en una década, la disminución continua en el costo de la generación de energía fotovoltaica y la energía eólica se ha revertido, ya que el precio de las turbinas eólicas y los módulos fotovoltaicos ha aumentado, y los fabricantes han superado el aumento en los costos de los equipos aguas abajo. En comparación con 2020, el informe espera que el costo de inversión general de la nueva energía fotovoltaica y eólica terrestre a escala de servicios públicos aumente entre un 15% y un 25% en 2022. El aumento de los costos de flete ha sido el mayor impulsor del aumento general de los precios de la energía eólica terrestre, y para la energía fotovoltaica, el impacto de los precios más altos de flete, polisilicio y metales ha sido más equilibrado.
Los altos precios del petróleo, el gas y el carbón también han llevado a mayores costos de producción para los materiales de generación de energía renovable, ya que tanto el sector industrial como el sector de generación de energía utilizan combustibles fósiles. Si bien este aumento de precios es significativo en términos absolutos, el aumento del costo de las energías renovables no ha reducido su competitividad, ya que los precios de los combustibles fósiles y la electricidad han aumentado más rápido y de manera más agresiva desde el cuarto trimestre de 2021.
A nivel mundial, los precios de la electricidad están rompiendo récords en muchas regiones, especialmente en aquellos países que utilizan el gas natural como el "ancla de precios" para el tiempo final de uso y los precios diarios de la electricidad en los mercados mayoristas de electricidad. Esto es especialmente frecuente en los países de la UE, donde los precios mayoristas de la electricidad en Alemania, Francia, Italia y España han aumentado en un promedio de más de 6 veces en comparación con el promedio de 2016-2020. Históricamente, los precios de los contratos a largo plazo para las subastas fotovoltaicas y eólicas han sido más altos que los precios mayoristas de la electricidad en muchos grandes mercados de la UE. Sin embargo, incluso los contratos eólicos terrestres y fotovoltaicos a escala de servicios públicos más caros firmados en los últimos cinco años son solo la mitad del precio medio de la electricidad al por mayor en la UE en la actualidad.
Para los proyectos recién contratados, los contratos a largo plazo ofrecidos por las compañías eólicas y fotovoltaicas terrestres están muy por debajo del precio promedio de la electricidad al por mayor de los últimos seis meses, a pesar del aumento de los costos. Por ejemplo, en la subasta del mercado eléctrico español en diciembre de 2021, los precios de la electricidad para la energía fotovoltaica a escala de servicios públicos y la eólica terrestre aumentaron entre un 15 y un 25% hasta los 37 $/MWh y los 35 $/MWh, respectivamente. A día de hoy, estos resultados suponen una décima parte del precio medio mayorista de la electricidad en España en los últimos 14 meses.
En el gran mercado de energía renovable, el informe redujo su pronóstico para el mercado estadounidense debido a la incertidumbre sobre los nuevos incentivos para la energía eólica y fotovoltaica. Los autores argumentan que varias propuestas de políticas, incluida la extensión de los incentivos fiscales a largo plazo, aún no han sido aprobadas por la Cámara de Representantes y el Senado, y las políticas comerciales fotovoltaicas proteccionistas dirigidas a China y el sudeste asiático han agregado desafíos al mercado fotovoltaico de los Estados Unidos, particularmente la reducción de la accesibilidad de los módulos fotovoltaicos.
El conflicto ruso-ucraniano ha agregado urgencia a la transición de energía limpia, y el despliegue de más energía renovable es ahora una prioridad estratégica para muchos países, especialmente la Unión Europea.
Los países de la UE varían en su dependencia del gas ruso. Entre los estados miembros de la UE, Alemania e Italia tienen la mayor dependencia del gas ruso en términos de generación absoluta de energía. Sin embargo, según las expectativas del mercado del informe para la generación de energía eólica y fotovoltaica en 2023, el potencial de Alemania para reducir su dependencia de Gazprom a través de la energía renovable es significativamente mayor que el de Italia, a menos que este último introduzca políticas nuevas y más fuertes y acelere el ritmo de implementación. Francia y los Países Bajos tienen una dependencia relativamente baja del gas ruso, lo que hace que sea más potencial para las energías renovables reemplazar el gas natural. Por el contrario, en Austria, Hungría y Grecia, el papel de la expansión de la energía renovable en la reducción de la dependencia del gas ruso sigue siendo limitado.
Este año y el próximo, se espera que el mundo establezca un nuevo récord para nuevas instalaciones fotovoltaicas, con 200 gigavatios de nueva capacidad agregada para 2023, según el informe. El crecimiento de la energía fotovoltaica en los mercados chino e indio se está acelerando, gracias al fuerte apoyo político a proyectos a gran escala que pueden lograr costos más bajos que las alternativas de combustibles fósiles. En la Unión Europea, se espera que los hogares y las empresas que instalan energía solar en la azotea ayuden a los consumidores a ahorrar dinero a medida que aumentan las facturas de electricidad.
La capacidad eólica marina mundial se duplicará en 2022 en comparación con 2020, gracias a los incentivos introducidos en varias provincias chinas y la expansión del mercado de la UE. Se espera que China supere a Europa a finales de 2022 para convertirse en el mercado eólico marino más grande del mundo.