El Departamento de Energía de EE.UU. (DOE) ha presentado una propuesta que, de ser aprobada, ayudaría a acelerar la construcción de algunos proyectos de transmisión, energía solar y almacenamiento en terrenos federales. Los cambios propuestos afectarían la aplicación por parte del Departamento de Energía de la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA), que agregaría "exclusiones categóricas" para ciertos sistemas de almacenamiento de energía y revisaría las "exclusiones categóricas" para actualizaciones y reconstrucciones de líneas de transmisión y sistemas solares fotovoltaicos. Cláusula de exclusión". Estas exclusiones eliminarían el requisito de una evaluación ambiental o una declaración de impacto ambiental para un proyecto en particular.
El Departamento de Energía de EE. UU. exige una exclusión categórica única para los sistemas de almacenamiento de energía, limitada a celdas electroquímicas y sistemas de almacenamiento de energía de volante. El Departamento de Energía dijo que aún no tiene suficiente información sobre el almacenamiento de energía para concluir que el almacenamiento de energía con aire comprimido, el almacenamiento de energía térmica (como el almacenamiento de sales fundidas) u otras tecnologías generalmente no tienen impactos ambientales graves. Según la regla propuesta, la construcción, operación, mejora o desmantelamiento de sistemas de almacenamiento de energía de celdas electroquímicas o volantes en áreas previamente perturbadas o desarrolladas también estarían sujetas a revisión.
En 2011, el Departamento de Energía de EE. UU. propuso revisar tres exclusiones absolutas relacionadas para el almacenamiento de energía: almacenamiento de energía (como volantes y baterías, generalmente de menos de 10 megavatios) y proyectos de configuración de carga (como la instalación y el uso de volantes y baterías). matrices). Actualmente, el DOE propone no incluir el límite de 10-megavatios en la nueva exclusión absoluta porque la cantidad de electricidad no es un criterio para su posible impacto ambiental. Además, el Departamento de Energía propone eliminar el límite de exclusión absoluta de "no más de 20 millas de longitud" al actualizar o reconstruir líneas de transmisión existentes, y eliminar simultáneamente el límite de kilometraje para agregar nuevas líneas eléctricas dentro de los derechos de- manera o en áreas que han sido previamente perturbadas y desarrolladas. Opciones de reubicación y adición de nuevas condiciones.
El DOE también propuso aclarar opciones para reubicar líneas de transmisión dentro de las exclusiones categóricas. Actualmente, se ha aprobado como cláusula de exclusión la "reubicación de una pequeña porción de circuitos en áreas pequeñas", pero el DOE propone eliminar "áreas pequeñas" y estipular además en las revisiones propuestas que pequeñas porciones de circuitos pueden estar "ubicadas dentro de derechos de vía existentes o dentro de la Aplicación dentro de terrenos previamente perturbados o desarrollados".
Actualmente, las exclusiones absolutas para los sistemas solares fotovoltaicos cubren principalmente la instalación, modificación, operación y desmontaje de sistemas solares fotovoltaicos en edificios u otras instalaciones. El Departamento de Energía de EE.UU. propone cambiar el término "eliminación" de sistemas solares fotovoltaicos por "desmantelamiento" en los términos y eliminar el límite de área para los proyectos propuestos. Según la experiencia previa del DOE, los límites de superficie no reflejan con precisión los posibles impactos ambientales.
El Departamento de Energía de EE. UU. publicó recientemente un borrador de hoja de ruta para abordar los desafíos de interconexión de la red de transmisión. El plan sirve como una guía práctica para implementar soluciones a corto y largo plazo para permitir la interconexión de energía limpia y limpiar la construcción de proyectos solares, eólicos y de baterías existentes. El Departamento de Energía de EE. UU. dice que EE. UU. necesita ampliar significativamente su uso de recursos solares y eólicos para cumplir el objetivo de la administración Biden de descarbonizar el sector energético para 2035. Sin embargo, se siguen introduciendo incentivos, lo que está impulsando la demanda de energía renovable y alargando los tiempos de espera para proyectos de energía limpia que buscan conectarse a la red.
Los nuevos proyectos de energía limpia deben pasar por un complejo proceso de aprobación antes de poder entrar en funcionamiento. Los proyectos masivos interconectados crean incertidumbre, demoras, desigualdades y mayores costos para los desarrolladores, los consumidores, las empresas de servicios públicos y sus reguladores. A principios de este año, la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) emitió un fallo final destinado a agilizar la interconexión de generadores en todo el país y aliviar las colas congestionadas. El fallo final requiere que todas las empresas de servicios públicos adopten procedimientos y protocolos revisados de interconexión de generadores para garantizar una interconexión confiable, eficiente, transparente y oportuna de los clientes interconectados al sistema de transmisión eléctrica.
La Comisión Federal Reguladora de Energía requerirá un proceso de estudio de grupo "primero en preparar, primero en servir" en el que los proveedores de electricidad realicen grandes estudios de interconexión de muchas instalaciones de generación propuestas en lugar de realizar estudios sobre instalaciones de generación individuales. Para garantizar que los proyectos listos avancen en la cola de manera oportuna, los clientes conectados estarán sujetos a requisitos específicos, incluidos depósitos y condiciones de control del sitio, para ingresar y permanecer en la cola conectada.