Se espera que el mayor aumento en la generación de electricidad en el sector eléctrico de los Estados Unidos este verano provenga de fuentes de energía renovables, según el informe Summer Electricity Outlook de mayo de 2022 de la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos. Entre junio y agosto de 2022, la generación solar a escala de servicios públicos aumentará en 10 millones de MWh en comparación con el mismo período del verano pasado, y la generación eólica aumentará en 8 millones de MWh; la generación de carbón y gas natural se reducirá en 26 millones este verano MWh.
La capacidad de energía eólica y solar de los Estados Unidos ha crecido constantemente en los últimos años. Se espera que el sector eléctrico de Estados Unidos tenga 65 gigavatios de capacidad solar a escala de servicios públicos a principios de junio, un 31 por ciento más que el año anterior. Casi un tercio de la nueva capacidad solar se construirá en Texas. Se estima que la capacidad eólica en la red en el sector eléctrico alcanzará los 138 GW en junio de este año, un aumento del 12% con respecto a junio del año pasado.
Mientras tanto, se espera que Estados Unidos agregue 6 gigavatios de capacidad de generación de ciclo combinado de gas natural para junio de 2022, un aumento del 2 por ciento con respecto al verano pasado. A pesar del aumento de la capacidad, se espera que la generación nacional de energía a gas sea ligeramente inferior a la del verano pasado (1,3%).
La Administración de Información de Energía de Estados Unidos pronostica que los precios del gas natural promediarán casi $ 9 por millón de unidades térmicas británicas entre junio y agosto de 2022, lo que sería más del doble del promedio del verano pasado. El crecimiento de los precios del gas natural y la generación de energía renovable conducirán a una reducción en la generación de gas natural.
En comparación con las energías renovables y el gas natural, la industria eléctrica de los Estados Unidos ha estado eliminando constantemente las centrales eléctricas de carbón en la última década. Entre 2021 y junio de 2022, se retirarán 6 GW (2%) de capacidad de carbón en el sector eléctrico.
En años anteriores, los precios más altos del gas natural generalmente conducirían a una mayor generación de energía a carbón. Sin embargo, debido a los cierres de minas, las limitaciones de capacidad ferroviaria y un mercado laboral ajustado, la capacidad de reponer las centrales eléctricas de carbón es limitada. Se espera que la generación de energía a carbón en Estados Unidos disminuya en 20 millones de megavatios-hora (7%) este verano.